Mantenere una buona idratazione

Cani e gatti sono animali molto diversi, ma hanno alcune cose in comune. Entrambi hanno bisogno
di giocare, riposare e ricevere molte attenzioni per essere felici ed entrambi hanno bisogno di bere
molto per rimanere ben idratati. I gatti necessitano di circa 300 ml d'acqua al giorno, mentre per i
cani si passa da 600 ml (un terrier) a 1200 ml (un labrador).

Non è solo una questione di taglia: l'approccio di gatti e cani nei confronti dell'acqua è alquanto
diverso. Molti atteggiamenti che caratterizzano i gatti domestici di oggi non sono altro che l'eredità
dei loro antenati selvatici.

Una volta, molto tempo fa, i gatti vivevano nei deserti delle distese africane. L'ambiente secco li ha
spinti ad affinare la capacità di fiutare l'acqua. Letteralmente, il loro senso dell'olfatto era talmente
sviluppato che potevano sentirne l'odore! Tendevano a prediligere fonti di acqua chiara e pulita,
come i corsi d'acqua.

Ora, secoli più tardi, il gatto domestico è ancora in grado di fiutare l'acqua e continua a preferire
l'acqua corrente alle ciotole. Questo deriva dal fatto che bevendo dalla ciotola rischia di bagnarsi i
baffi! I gatti tengono molto all'acqua che bevono e, se sporca, tendono a rifiutarla.

I cani sono molto diversi. Bere è sempre una grande gioia, a prescindere dalle condizioni in cui si
trova l'acqua, anzi, tanto meglio se è fangosa! Inoltre, quando bevono, i cani tendono a creare molto
più scompiglio. L'area intorno alla ciotola d'acqua di un cane, in genere, è ricoperta da un misto di
acqua rovesciata e saliva! In realtà esiste una valida giustificazione: mentre bevono, i cani sollevano
molta più acqua rispetto ai gatti.

Rimanere idratati è fondamentale, poiché la disidratazione può condurre allo sviluppo di malattie
gravi. È fondamentale assicurarsi che il proprio animale, che sia un cane o un gatto, abbia sempre a
disposizione dell'acqua fresca. Questo diventa particolarmente importante durante le stagioni calde
o quando l'animale non sta bene o sta invecchiando.

Se si pensa che il proprio animale non beva abbastanza, esistono alcuni modi per incoraggiarlo. Un
metodo molto semplice è sostituire il cibo secco con quello umido. Il cibo secco contiene circa il
10% d'acqua, mentre quello umido il 75%. Passare da uno all'altro aumenta notevolmente la
quantità d'acqua ingerita dall'animale.

Un'altra opzione è iniziare a usare una fontana per animali domestici, che replica lo scorrere
dell'acqua tanto amato dagli animali selvatici. Essendo disponibili in diverse dimensioni, le fontane
sono adatte sia per i gatti che per i cani.

Le fontane per animali domestici vengono particolarmente apprezzate dai gatti, perché ricordano
loro i tempi degli antenati che bevevano presso ruscelli gorgoglianti. I cani si accontentano della
ciotola ma, quando stanno male, una fontana può essere uno strumento insostituibile per
incoraggiarli a bere.

È fondamentale fare in modo che gli animali bevano il più possibile. Occorre fare attenzione a
eventuali segnali di disidratazione ed essere consapevoli dei cambiamenti climatici,
dell'invecchiamento e di come ognuna di queste cose può influire sulle esigenze dell'animale.