Giocare con gli animali domestici

Giocare è una parte molto importante della vita degli animali. Attraverso il gioco, proprio come noi,
cani e gatti imparano ed esercitano abilità fondamentali. Tutti i cuccioli amano giocare ma a volte,
crescendo, alcuni hanno bisogno di maggiore incoraggiamento.

Perché giocare con i propri animali?

Mediante il gioco, cani e gatti affinano le proprie abilità di caccia, tra cui inseguimento, balzo,
rincorsa e cattura. Si tratta anche di un modo per tenerli occupati, così da prevenire il
sopraggiungere della noia e ridurre le probabilità di riscontrare problemi comportamentali e di
sviluppo.

Il gioco, inoltre, è un ottimo esercizio fisico. Maggiore è il tempo trascorso a giocare attivamente,
minori sono le possibilità di diventare sovrappeso. Si tratta di una forma di esercizio
particolarmente importante, soprattutto per i gatti che vivono in casa e dormono molte ore in più
rispetto a quelli che possono uscire.

Un grande vantaggio del gioco è la sua capacità di rinsaldare il legame tra uomo e animale. Quando
si gioca insieme, l'animale vede il padrone come un suo pari. Si tratta di un cambiamento di status
temporaneo, che consente di rafforzare il rapporto di fiducia e amicizia.

Con cosa giocare?

La scelta del gioco può fare la differenza. Gli animali sono naturalmente curiosi e tendono a cercare
sempre qualcosa con cui giocare. Palline di carta, calzini spaiati e scatole di cartone sono tutte cose
che gli animali trovano entusiasmanti, anche se qualcuno di noi potrebbe dissentire.

Le caratteristiche che contraddistinguono un buon giocattolo per animali sono due: deve essere
stimolante e incoraggiare l'animale a esprimere i propri istinti naturali. L'ideale sarebbe avere la
possibilità di utilizzare diversi giocattoli. Fornire una scelta mantiene vivo l'interesse e consente di
diversificare l'esperienza di gioco.

Per evitare che gli animali si dilettino con altri oggetti della casa, può essere utile acquistare
giocattoli progettati in collaborazione con specialisti del comportamento animale, così da garantirne
la sicurezza e il divertimento.

Come incoraggiare il gioco?

Anche se normalmente gli animali giocano di propria iniziativa, è importante ricordare che a volte
può servire un incoraggiamento. Il metodo più efficace, in questo caso, è giocare con loro! I
giocattoli concepiti a questo scopo sono moltissimi, come i frisbee o le palle da riporto per i cani e i
giocattoli con puntatori laser o corde penzolanti per i gatti.

Per mantenere vivo l'interesse dell'animale, usare i giocattoli a rotazione può essere una buona
soluzione. Anziché permettere all'animale di giocare sempre con qualsiasi giocattolo, sarebbe
consigliabile utilizzarne pochi alla volta. Questo rende tutto più eccitante e aggiunge al gioco quel
tocco di varietà di cui ogni animale ha bisogno.

Se l'animale dovesse aver bisogno di un incentivo per giocare attivamente, si può ricorrere a
contenitori e dispensatori di croccantini. Si tratta di giocattoli concepiti per mantenere vivo il suo
interesse, poiché dispensano croccantini e cibo secco in modo casuale. Molti modelli sono
regolabili, perciò possono essere personalizzati a seconda delle esigenze. È la soluzione ideale nel
caso in cui l'animale trovi i croccantini con troppa facilità o, viceversa, con troppa difficoltà!

I giocattoli sono un metodo economico per portare una ventata d'aria fresca nella vita del proprio
animale e fornirgli nuovi stimoli. Inoltre, possono essere un ottimo strumento per mantenerlo attivo
e in salute. È importante ricordare che, per far divertire i nostri amici animali, dobbiamo essere noi i
primi a divertirci!