Addestrare il proprio cane

Addestrare il proprio cane è importante per tre motivi fondamentali. Il primo è molto
semplice: perché è una responsabilità di ogni padrone. È molto importante assicurarsi che
il proprio cane sia prudente e non diventi un fastidio o un pericolo per gli altri.

Il secondo motivo è che l'addestramento è nell'interesse del cane. Maggiore fiducia si
ripone nei confronti del cane, maggiore libertà gli verrà concessa. Un cane libero dal
guinzaglio in giardino o durante le passeggiate è, senza dubbio, un cane più felice.

Il terzo motivo è ancora più convincente. Addestrare il proprio cane è nell'interesse
pubblico e del cane... ma anche nell'interesse del padrone! Un cane ben addestrato si
comporta meglio in casa e risponde positivamente a tutti i membri della famiglia.
Sforzarsi di addestrare bene il proprio cane significa fare di lui una risorsa, non un
impedimento!

La maggior parte dei cani viene addestrata dal proprio padrone. I livelli di addestramento
sono molti, a discrezione di ognuno. Si può decidere di limitarsi a insegnargli gli ordini di
base, come rispondere al richiamo o non disturbare durante la cena. Per alcuni
l'addestramento è un vero e proprio hobby, altri ancora iscrivono i cani a delle gare.

Chi decide di addestrare da sé il proprio cane, a qualsiasi livello, dovrebbe ricordare che
non è solo. C'è un'infinita quantità di risorse disponibili da cui trarre spunto e ci si può
sempre rivolgere a un addestratore professionista per un consiglio. Chi ha bisogno di
aiuto non deve far altro che chiederlo!

Ecco alcuni consigli per il buon esito dell'addestramento.

Iniziare presto
Più il cucciolo è giovane, più facile sarà addestrarlo. È importante ricordare che, per
quanto carino possa essere il nuovo membro della famiglia, non bisogna mai lasciare che
la passi liscia per un comportamento inaccettabile. Prima si inizia l'addestramento, più
rapido sarà l'apprendimento.

Ottenere la sua attenzione
Nell'addestramento di un cane, è vitale accertarsi di avere la sua completa attenzione! Per
questo motivo, durante l'addestramento, è consigliabile mantenere sempre il contatto
visivo.

Bilanciare addestramento e premi
Uno dei modi migliori per addestrare il proprio cane è la tecnica del rinforzo positivo.
Tale tecnica implica la concessione di un premio quando il cane si comporta bene –
normalmente un gustoso croccantino. Quando si comporta male, anziché punirlo, si può
cercare di interrompere o deviare il comportamento indesiderato.

Mantenere costanza e coerenza
Qualsiasi metodo di addestramento si scelga, è fondamentale mantenerlo!
L'addestramento funziona soltanto se tutte le persone coinvolte si adeguano a esso.
Occorre assicurarsi che tutti i membri della famiglia utilizzino le stesse tecniche e che gli
sforzi compiuti non vengano compromessi, bensì consolidati!

Essere veloci
Quando si premia o si punisce un comportamento, questo deve avvenire a distanza di un
secondo dal comportamento in questione. In caso contrario, il cane non sarà in grado di
capire per cosa è stato punito o premiato.

Offrire alternative ai comportamenti negativi
L'addestramento deve essere reciprocamente vantaggioso. Addestrare il cane a non
giocare in modo pericoloso per se stesso o altri animali (ad es. inseguire gli scoiattoli) va
benissimo, ma bisogna anche incoraggiare giochi di altro tipo (ad es. inseguire palle da
tennis).

L'addestramento è importante, certo, ma lo è anche stringere un rapporto di affetto con il
proprio cane. Bisogna assicurarsi di non esagerare con l'addestramento e di dedicare
molto tempo al consolidamento del legame. Le coccole non sono mai troppe!